• Die neue Mercedes-Benz S-Klasse markiert am 140. Geburtstag des Automobils den Startpunkt eines umfangreichen Produkteinführungsprogramms
• Der Patent-Motorwagen von Carl Benz ist 1886 das erste Automobil der Welt
• Der Mercedes 35 PS markiert im Jahr 1900 mit wegweisender Technik die Moderne
• Die Marke Mercedes-Benz entsteht 1926

Das Jahr 2026 setzt Maßstäbe in der Innovationsgeschichte von Mercedes-Benz: Am 29. Januar 2026 feiert das Automobil seinen 140. Geburtstag, und Mercedes-Benz präsentiert die neue Generation der S-Klasse, umfassend aktualisiert und in jedem Detail verfeinert. Die Premiere ist ein Höhepunkt des größten Produkteinführungsprogramms in der Unternehmensgeschichte. Mehr als 40 neue Mercedes-Benz Modelle werden in den nächsten beiden Jahr ihr Debüt feiern, darunter wegweisende Elektrofahrzeuge und technologische Leuchttürme wie die Straßenversion des elektrischen mehrfachen Rekordfahrzeugs CONCEPT AMG GT XX. Sie zeigen das allerneueste Design, die neueste Technologie und Innovation – kombiniert in jedem Auto, um den Kunden das „Welcome home“-Gefühl von Mercedes-Benz zu vermitteln.

Seit der Erfindung des Automobils treibt Mercedes-Benz ein unerschütterlicher Wille zum Erfolg und ein einzigartiger Innovationsgeist an. Dieses Streben ist tief in der Unternehmens-DNA verankert und steht für Pioniergeist und Ingenieurskunst auf höchstem Niveau: Seit 140 Jahren gestaltet Mercedes-Benz kontinuierlich Fortschritt und Mobilität. In jeder Dekade liefern automobile Ikonen Antworten auf die Herausforderungen ihrer Zeit, setzen Maßstäbe und definieren Individualmobilität immer wieder neu. Dabei entstehen Innovationen mit klarem Fokus auf den Menschen und seine Bedürfnisse – und eröffnen erweiterte Möglichkeiten in Komfort, Sicherheit, Effizienz, Leistung und Sportlichkeit. Das Ergebnis sind technisch exzellente Produkte, die Impulse für die Zukunft der Branche geben, Markenwerte erlebbar machen und Zugehörigkeit zu einer weltweiten Community stiften.

Ursprung des Pioniergeists: 1886 und Start-up-Spirit

Am 29. Januar 1886 meldet Carl Benz seinen dreirädrigen Motorwagen zum Patent an. Das Schutzrecht DRP 37435 für das „Fahrzeug mit Gasmotorenbetrieb“ gilt als Geburtsurkunde des Automobils. Es gehört heute zum Weltdokumentenerbe der UNESCO und markiert den Beginn der modernen Individualmobilität. Carls Ehefrau Bertha unterstützt ihren Mann von Anfang an. 1888 unternimmt sie die weltweit erste Fernfahrt mit einem Automobil – ein Meilenstein. Nahezu zeitgleich zu Carl Benz im Jahr 1886 baut Gottlieb Daimler den von ihm gemeinsam mit Wilhelm Maybach entwickelten, schnelllaufenden Verbrennungsmotor in eine Kutsche ein. So entsteht das erste vierrädrige Automobil.

Vor 140 Jahren erfinden Benz und Daimler ihre Automobile in einem produktiven Umfeld, in dem die Zeit reif ist für bahnbrechende Mobilitätsinnovationen. Sie treffen sich nie persönlich und arbeiten unabhängig voneinander, obwohl nur rund 130 Kilometer vom jeweils anderen entfernt. Beide sind geprägt von einem regionalen, südwestdeutschen Selbstverständnis und einer Haltung, die Qualität und Kompetenz konsequent in den Mittelpunkt stellt. Carl Benz zählt zu den frühen akademisch ausgebildeten Ingenieuren in Deutschland, und auch der talentierte Gottlieb Daimler schlägt dank öffentlicher Stipendien einen vergleichbaren Weg ein – beide verkörpern damit ein modernes deutsches Ingenieursbild, das durch hohes Ausbildungsniveau und Innovationskraft Weltruhm erlangt. Ob in der Werkstatt von Carl Benz in Mannheim oder im Gartenhaus von Gottlieb Daimler in Cannstatt: Diese frühe Phase steht für Start-up-Spirit, unkonventionelle Lösungswege, hohe Ansprüche und den Mut, für visionäre Ideen unternehmerisches Risiko einzugehen.

Vom Pionier zum Technologieführer: Kontinuität des Fortschritts

1926 fusionieren Benz & Cie. und die Daimler-Motoren-Gesellschaft zur damaligen Daimler-Benz AG. Die Marke Mercedes-Benz ist bereits 1925 im Zuge der Fusionsvorbereitungen angemeldet. Im Zeichen des berühmten Sterns treibt das Unternehmen den Siegeszug des Automobils mit wegweisender und stets am Zeitbedarf orientierter Technik voran – von der Achsschenkellenkung für die präzise Kurvenfahrt über die Kompressorwagen der 1920er- und 1930er-Jahre, zahlreiche Sicherheitsinnovationen seit den 1950er-Jahren bis zu heutigen digitalen Systemen wie MB.DRIVE ASSIST und MB.OS. Diese kontinuierliche Innovationskette prägt nicht allein die eigenen Produkte und die Automobilindustrie, sondern auch Gesellschaft und Mobilitätskultur – und macht die Geschichte der Marke zum Zukunftsfaktor: „Heritage Creates Future“. Auf dieser Basis geht die Entwicklung unablässig weiter: Neue Technologien stehen bereits in den Startlöchern.

• siehe Kapitel: Herausragende Mercedes-Benz Innovationen aus 140 Jahren und für die Zukunft
• siehe Kapitel: Automobile Ikonen von Mercedes-Benz seit 1886

Hohe Maßstäbe: Qualität, Sicherheit, Komfort, Design und Lifestyle

Die Innovationskultur von Mercedes-Benz spiegelt sich in den Produkteigenschaften wider und prägt übergeordnete Unternehmenswerte.

• Qualität: Jedes Mercedes-Benz Automobil wird nach den höchsten Qualitätsstandards seiner Zeit entwickelt und gefertigt. Dieses konsequente Qualitätsbewusstsein schafft bleibende Werte, stärkt das Vertrauen in die Produkte und macht Mercedes-Benz über Jahrzehnte zum verlässlichen und vertrauten Begleiter seiner Kunden.

• Sicherheit: Sicherheitsforschung ist ein Leitmotiv in der Unternehmensgeschichte. Mercedes-Benz setzt Meilensteine, die Branche und Mobilitätskultur prägen – von Sicherheitskarosserie, Antiblockiersystem ABS, Airbag mit Gurtstraffer, Elektronischem Stabilitäts-Programm ESP® bis zum Konzept der integrierten Sicherheit. Diese und weitere Innovationen stehen für ein systematisches Sicherheitsverständnis, das weit über Einzellösungen hinausgeht.

• Komfort und Fahrerlebnis: Fortschrittliche und intelligente Technik definieren Komfortsysteme laufend neu – für ein unvergleichliches Fahrerlebnis, das Unterstützung, Entlastung und Wohlbefinden von Fahrer und Passagieren in den Mittelpunkt stellt. Komfort und Sportlichkeit sind dabei längst keine Gegensätze mehr: Souveräne Leistung und entspannter Fahrkomfort verschmelzen zur perfekten Symbiose. So entsteht Luxus mit dem Merkmal bestmöglicher Unterstützung der Insassen.

• Design: Das ikonische Mercedes-Benz Design steht für zeitlose Eleganz und technische Präzision. Es verbindet Emotion mit Funktion und definiert über Generationen hinweg die Ästhetik automobiler Exzellenz. Elemente wie der klassische Mercedes-Kühlergrill führen Traditionslinien seit mehr als 100 Jahren fort und machen die Fahrzeuge als Teil einer gewachsenen Markenidentität erkennbar.

• Lifestyle und Kultur: Mercedes-Benz ist seit Jahrzehnten mehr als ein technologischer Maßstab. Indem die Marke ein Lebensgefühl verkörpert und den Lifestyle der jeweiligen Zeit aktiv mitprägt, wird sie zu einem gesellschaftlichen und kulturellen Orientierungspunkt. Ihre Fahrzeuge stehen für Souveränität, Stil und Selbstverständnis – sichtbar in Mode, Musik, Architektur und nicht zuletzt in ikonischen Filmen. Dort ist ein Mercedes-Benz weit mehr als Requisite: Er wird zum Charakterträger, zum Symbol von Ankunft, Freiheit oder Eleganz. So verankert sich die Marke in der Kultur als Ausdruck von Zeitgeist und Haltung – und bleibt über Generationen hinweg ein Referenzpunkt dafür, wie moderner Luxus aussehen und sich anfühlen kann.

Wettbewerb als Innovationsmotor für beste Technik

Der Wille zum Wettbewerb ist ein weiterer Ausdruck der Innovationskultur von Mercedes-Benz – und ebenfalls Teil der Marken-DNA. Er prägt das Ringen um die beste technische Lösung wie auch das Engagement des Unternehmens im Motorsport. Die Tradition reicht von der Dominanz im ersten Automobilwettbewerb im Jahr 1894 über den Triumph des ersten Mercedes bei der Rennveranstaltung Woche von Nizza 1901 bis hin zu den Siegen der Kompressor-Tourensportwagen der S-Reihe ab den späten 1920er-Jahren und der Glanzzeit der Mercedes-Benz Silberpfeile im Grand-Prix-Sport der 1930er- und 1950er-Jahre. Seit 1988 und bis heute ist Mercedes-Benz erneut und ununterbrochen erfolgreich aktiv im Spitzenmotorsport – ein Engagement, das Maßstäbe setzt und zugleich als technisches Labor dient: Aus dem Anspruch, sich im Wettbewerb zu bewähren, entstehen Impulse und Lösungen für Serienfahrzeuge. So verbindet sich Rennsport mit der Entwicklung alltagstauglicher Automobile.

Aus der Geschichte in die Zukunft: Innovation als Grundlage für dauerhaftes Gedeihen

Über 140 Jahre führen Erfindergeist, Qualitätsanspruch und Innovationskultur Mercedes-Benz an die Spitze der automobilen Entwicklung. Heutige Mercedes-Benz Innovationen tragen dieses Erbe in die Zukunft – als Marke, die Fortschritt programmatisch versteht, die Bedürfnisse von Menschen und Gesellschaft in den Mittelpunkt stellt und die individuelle Mobilität immer wieder neu definiert.