Nicolas Hayek bei der Präsentation des Smart 1997 (Bild: Reuters)
Der Visionär und Unternehmer Nicolas Hayek ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Der Swatch-Gründer hat nicht nur der schweizerischen Uhrenindustrie neuen Schwung gebracht, sondern auch der Automobilindustrie. Hayek ist der Vater des Smart.
Das „Swatch-Mobil“ sollte ursprünglich nicht nur ein traditionelles Fahrzeug sein, sondern ein Konzept für die Fortbewegung der Zukunft. Zunächst zeigte Volkswagen Interesse für das Mikrokompaktfahrzeug. Jedoch der (einstige) VW-Chef Ferdinand Piëch erteilte Hayek 1993 eine Abfuhr. Schließlich kam Hayek mit Daimler-Benz ins Geschäft.
Gemeinsam mit Mercedes-Benz-Vorstand Werner Niefer verkündete Hayek im März 1994 die Revolution der automobilen Fortbewegung. Mit dem Smart sollte alles anders werden, vieles neu. Ursprünglich sollten jährlich rund 500.000 Einheiten verkauft werden.
Doch der visionäre Ansatz einer neuen urbanen Mobilität verflüchtigte sich noch vor Produktionsstart 1998. Die bodenständigen Daimler-Ingenieur übernahmen das Sagen und stutzten den Smart zurecht. Für Hayek nicht nachvollziehbar, er stieg aus.
Hayek, der in Beirut geboren wurde, verstand auch zu leben. „Für mich sind Geburtstage und Weihnachten keine magischen Daten. Ich feiere immer dann, wenn ich Lust dazu habe“, sagte der Self-Made-Unternehmer einst. Am Montag erlag der 82-Jährige einen Herzinfarkt an seinem Schreibtisch.
