Vor 50 Jahren – vom 12. bis 22. September 1963: Der Mercedes-Benz 600 (W 100) debütiert auf der Internationalen Automobil-Ausstellung in Frankfurt am Main. Angeboten wird das Repräsentationsfahrzeug als Limousine mit fünf bis sechs Sitzen sowie als Pullman mit sieben bis acht Sitzen.
Die Ursprünge des 600ers liegen dabei bereits in der Mitte der 1950er Jahre. Fritz Nallinger, führender Entwickler bei Daimler-Benz, betrieb die Entwicklung eines Wagens auf dem Stand des technisch Machbaren. So erhielt der Wagen unter anderem Luftfederung, Automaticgetriebe, Servolenkung und luftdruckunterstützte Bremsen. Aufgrund der beengten Einbaumaße wurden statt Elektromotoren Hydraulikzylinder verwendet, die für das Öffnen und Schließen der Fenster und Klappen und das Verstellen der Sitze eingebaut wurden. Laut amerikanischem Vorbild wurde erstmals ein achtzylinder V-Motor mit mechanischer Benzineinspritzung entwickelt. Die Entwickler zogen auch ein Modell mit verlängertem Radstand in Betracht. Bald zeigte sich, dass ein wirtschaftlicher Erfolg mit diesem Auto kaum möglich sein würde, da der Anteil der Entwicklungskosten bei den zu erwartenden geringen Stückzahlen für ein Exemplar bei 37.000 Mark läge – das fertige Automobil kostete 1964 ab 56.500 Mark. Der Mercedes 600 war dann auch über seine gesamte Bauzeit stets ein Zuschussgeschäft, das Daimler-Benz vor allem aus Imagegründen betrieb.
Trotzdem machte man sich in Stuttgart mehrmals Gedanken zur Auffrischung des 600ers auf die zeigerechte Formensprache… aber ein echtes Facelift blieb aus und sogar das Lenkrad bleib während der gesamten Produktionszeit das Lenkrad in der ehrwürdigen „Bakalit-Ausführung“.
Heute kümmern sich neben den Clubs: www.MBIG.de & www.M100.de besonders spezialisierte Händler und Werkstätten um die einstigen Technologieträger und natürlich auch gerne das Team von MB Classic.
